LA ZONA DE SARASOTA
HISTORIA DE VENICE
"Carreta y Caballo", conocida también por el nombre de Venice
Los asentamientos humanos de la costa del Golfo de la Florida, pueden ser trazados hasta más de 10,000 años en el pasado y pueden ser encontrados hasta casi 100 millas de la costa. Los pueblos aborígenes florecieron durante miles de años, dando lugar a la extensa nación indígena Calusa. Mediante su dominación de la mayor parte del sur de la Florida, dicha civilización prosperó durante muchas generaciones. En la zona de Venice se pueden encontrar en la actualidad evidencias de los antiguos habitantes indígenas de la Florida, incluyendo un montículo de desperdicios de caparazones de mariscos que data de 4,000 años y que puede ser observado en el Punto Histórico Español de la localidad de Osprey, cerca de Venice.
A comienzos del siglo XIX y como consecuencia de la total ausencia de caminos en la localidad conocida hoy como Venice, los pioneros marítimos se vieron forzados a usar la imaginación para localizar el acceso al lugar hacia donde se dirigían. Así fue que una pequeña formación de árboles que, vista desde lejos, tenía el aspecto de un caballo tirando de un carro, llegó a ser conocida como la mejor forma de llegar a ese lugar. De ahí que el primer nombre conocido para la zona de Venice fue "Carreta y Caballo". Después de la aprobación del Decreto de Asentamiento, el que prometía la venta de parcelas de tierra de 160 acres, la localidad de Carreta y Caballo se vio sometida a una nueva era de asentamientos. Algunos de los primeros en llegar fueron familias bien conocidas, tales como John y Eliza Webb, el Reverendo Jesse Knight, el Dr. Fred Albee y Robert Roberts. Otro colono, el Sr. Frank Higel, propagó sus maravillosos recuerdos de Venecia, Italia, y desarrolló su propiedad utilizando un estilo arquitectónico del Renacimiento italiano, cuya evidencia perdura hasta la actualidad. Higel también sugirió el nombre de Venice, o sea, Venecia, para nombrar al edificio del correo, en 1888, en lo que hoy es la zona de Nokomis. En 1910, Bertha Honore Palmer adquirió 140,000 acres de tierra lo que hizo posible la extensión del Ferrocarril Seaboard Airline. Para el año 1927, Venice ya se encontraba incorporada como ciudad con Ned Worthington como su primer alcalde. En 1928 el primer Tamiami Trail, camino que conectaba las ciudades de Tampa y Miami -por aquel entonces denominado "Velvet Highway"- se extendía a lo largo de la costa y a través de Venice. En 1960 el circo Ringling Brothers Barnum y Bailey comenzó a pasar los inviernos norteamericanos en la zona de Venice y para 1962, la población de la ciudad ya alcanzaba los 27,000 habitantes, un importante aumento comparado con la población de 10,000 de 1957.
En la actualidad, Venice es una de las principales ciudades del Estado de la Florida y disfruta de un rico legado cultural que incluye una orquesta sinfónica profesional, teatros, museos y la envidiable proximidad a muchas de las maravillosas playas del Estado.
(Extractos de la historia de Venice, escritos por Marge Stolte para la Cámara de Comercio de la zona de Venice)
